循环式索道上面有几辆车起重机，带动的钢丝绳的是一个无级的圏，套在两边的主动轮及曲折轮上。当起重机或吊椅由起始点抵达终点站后，历经曲折轮回到原点循环系统。台北市猫空缆车属循环式起重机。脱挂式亦称松掉挂结式。起重机以弹黄操纵的钳扣握在带动的钢丝绳上。当吊车抵达地铁站后，起重机压扣钢丝绳的钳会放宽，吊车降速后让旅客上落。固定抱索式起重机或吊椅一切正常实际操作时不容易放宽钢丝绳，因此同一钢丝绳上全部起重机的速率都是一样。有的固定不动抱索式索道，起重机均值遍布在成条钢丝绳上之中，钢丝绳以固定不动的速率走动。
目前中国在一些微波站、电视发射台、风景游览区及工矿企业等地建有索道，以便利交通和旅游。货运索道运输主要是指用以钢索作为通道，在交通不便的一些地形上运输人或者物。货运索道的安全是主要要求。货运索道的主要技术来自驱动、迂回设备的设计制造、钢索、地形、钢索支撑选取。
