1、复线式应用好几条钢丝绳。在其中作为适用起重机净重的一或两根钢丝绳是不容易动的，别的钢丝绳则承担带动起重机。 2、单线式应用一条钢丝绳，另外适用起重机的净重及牵引带起重机或吊椅。3、往复式索道上只能一对起重机，当在其中一辆进山时，另一辆则出山。几辆车抵达地铁站后，再分别向反过来走动。这类索道称之为 Aerial Tramway。
货运索道安装运输可跨越山岭、深谷、江河、湖泊。不仅可运送乘客和货物，也可把交通车辆开进悬挂在缆道上的车笼吊过大江、山岭、深谷等。目前中国在一些微波站、电视发射台、风景游览区及工矿企业等地建有索道，以便利交通和旅游。
